Voyage en pays Cathare

Vendredi 22 juillet 2011, Carcassonne :

Après une bonne nuit passée à l’auberge, je me lance à la découverte de Carcassonne. La vieille ville, ceinte d’un double rempart, siège sur une colline surplombant l’Aude. Dans un premier temps, j’arpente les rues pavées sans but précis, puis je me dirige vers le château pour me renseigner sur les visites. Bonne nouvelle, les visites guidées sont offertes aux enseignants. Je me joins donc à un groupe pour me laisser conter l’histoire de la ville dont la première enceinte fut construite par les romains, en témoignent les tours à l'architecture caractéristique (assemblage de pierres avec des niveau en brique pour rattraper les irrégularités et toits en tuiles plates).

 
La ville sera ensuite plusieurs fois conquise, par les Wisigoth, les Sarrasins puis les Francs. Après l'éclatement de l'empire Carolingiens, le ville est sous l'autorité de la famille Trencavel pendant environ trois siècles.



L'importance de la ville dans le Midi est grandissante au XIIe siècle et la religion cathare y devient de plus en plus importante. Aussi, la ville n'échappe pas à la Croisade de 1208. Elle est assiégée et capitule. Elle est alors annexée au domaine royale et de nombreuses modifications y sont apportées dont notamment la construction d'un second mur d'enceinte. Dès lors, Carcassonne sera imprenable.



En 1240, Raymond Roger de Trencavel tenta de reprendre la ville mais y échoua (il n'avait pas lu mon blog, sinon il aurait su que la cité était maintenant imprenable). Les faubourgs sont incendiés par les forces royales et la reconstruction de la ville basse, alors nommée Bastide Saint Louis, n'est autorisée que sept ans plus tard, de l'autre côté de la rivière

Le Château entouré de ses douves sèches (car situé en hauteur)

Jusqu'en 1659, date de la signature de la paix des Pyrénées, Carcassonne garde la frontière entre l'Aragon et la France. Par la suite, elle perdra donc de son importance stratégique et la citadelle sera quelque peu délaissée. Ce n'est qu'au XIXe siècle que des travaux de restauration seront entrepris sous la direction de l'architecte Viollet-le-Duc.

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A l'issue de cette journée fort instructive, et après être repassé par l'auberge où j'ai mangé en gente compagnie, bien que trop masculine à mon gout, je me suis dirigé vers la Bastide Saint Louis (pour ceux qui ne suivent pas c'est la ville basse) pour assister à un nouveau concert. Ce soir là, c'est Abd al Malik qui se produisait sur la petite scène proche de la gare de Carcassonne. Ambiance animée et dansante dans le publique, textes ouverts et humanistes du chanteur, énergie et rythme sur scène : bref, même s'il ne s'agit pas de la catégorie musicale qui m'attire le plus, j'ai été conquis par la prestation et surtout par ce que dégageait l'artiste et l’ambiance chaleureuse qui animait le public. C'était le genre de concert où l'on arrive seul mais durant lequel on a vite l'impression d'être au milieu d'êtres familiers.

Heureux de ma journée bien emplie, je suis retourné vers la citadelle à travers les ombres des remparts une nouvelle fois, franchissant les ponts et contournant les murs, en me disant qu'il s'agissait là d'une bien belle façon de marcher...