Sur la route du Sud, une première escale à Manosque

Dimanche 17 juillet 2011 :

Les cartons ne sont pas encore déballés, tout n'est pas totalement réglé à Chalon, mais le plus gros est fait dirons-nous. Le déménagement a été assez sportif (quatre étages, pas d'ascenseurs, un frigo, une machine à laver, des meubles, des dizaines de cartons...) mais la rue Thalie est enfin vidée. Malgré une petite émotion au moment de partir avec mon dernier chargement, c'est un gros soulagement à l'idée d'enfin quitter cette cave et surtout à la perspective du départ le lendemain.

Je prends donc enfin la route ce dimanche. Direction Eclose pour dîner en famille avant de repasser à Lyon pour rencontrer la personne qui covoiturera avec moi jusqu'à  Manosque. Le ciel est gris et la route assez longue, notamment à l'approche de Sisteron où le traffic est ralenti et nous fait perdre une demi-heure. L'arrivée à Manosque se fait vers 19h.

Je rejoins l'auberge de jeunesse "Art et joie de vivre" où travaille Lucy, une amie rencontrée à Chalon. L'établissement est un vieux mas situé à flanc de colline, au-dessus de la ville. Je rencontre Polly, la soeur de Lucy, et Johnny ainsi que les occupants de l'auberge : Martin et Andrea qui s'occupent des lieux, David et Romain qui passent là ce soir pour pousser la chanson sur un air de guitare... La soirée est conviviale et Chalon et ses soucis sont déjà loin derrière.

Le lendemain, avec Lucy, Polly et Johnny, nous partons pour le village de Forcalquier situé à quelques kilomètres au nord de Manosque. C'est jour de marché et nous nous promenons au milieu des étales d'olives, de charcuteries et d'épices provençales, puis nous visitons un peu la ville avant de retrouver Martin, Andrea et Anya, une occupante de l'auberge, pour boire un verre.

Nous continuons ensuite notre route pour le petit village de Banon, réputés pour ses fromages de chèvre. La journée touche à sa fin et nous retournons à Manosque où nous passons une nouvelle soirée sur la terrasse de l'auberge, rejoints par une amie de Lucy, Martine, venue lui rendre visite avant de retourner à Chalon.

Le mardi matin, nous nous réveillons sous des trombes d'eau. Les projets de visites des lacs et des gorges du Verdon sont avortés. Forte démotivation dans un premier temps puis nous décidons d'aller visiter le musée de l'entreprise l'Occitane située à Manosque. Visite tout en senteurs, mêlant sciences et poésie, tout ce que j'aime. J'y découvre notamment l'immortelle, fleur de jouvence offerte par la princesse Nausicaa à Ulysse. Un véritable trésor (d'ailleurs le prix de vente est là pour vous le rappeler...).

Nous profitons ensuite d'une légère amélioration du temps pour aller visiter le centre-ville et manger dans une crêperie. A notre sortie, Polly et Lucy décident de prendre une crêpe sucrée dans un petit snack situé plus loin. La crépière voyant l'intérêt de Polly lui propose de passer derrière les fourneau et la voilà partie pour une séance d'initiation à l'art de la crêpe ! Puis nous retournons à l'auberge pour dire au-revoir à Martine qui retourne à Chalon, emmenant Anya pour la déposer en chemin à Avignon.

 

Dernier soir à Manosque, je profite du beau temps de retour pour aller découvrir les collines situées à l'arrière de l'auberge. Après une petite heure à peine, je parviens sur un point haut qui donne une magnifique vue sur la ville et les alentours.

Content de ma ballade, je retourne à l'auberge pour partager le repas du soir avec les autres. Au menu : boeuf bourguignon, banon explosif qui marquera ce jour d'une pierre blanche et gateau au chocolat home-made. Un pur régal au calories innombrables.